Tuntematon tuhlaajaisä ja hänen kaksi poikaansa

Ihmisen vakavin kysymys ei kuulu, kuka päästäisi hänet kuoleman vallasta. Kristinuskon vastaus, jonka mukaan Jeesus on voittanut kuoleman, ei siis vastaa oikeaan kysymykseen.

Jos ihmisen suurin ongelma ei ole kuolema, mikä se sitten on? Siihen kysymykseen tämä teos pyrkii vastaamaan. Uusi, oivaltava analyysi Tuhlaajapojan tarinasta on saanut kirjoittajan esittämään kysymyksiä ja vastaamaan niihin tavalla, jonka rinnalla perinteiset vastaukset kalpenevat. 

Poika paljastuu mieheksi, joka oli syyllistynyt sellaiseen iljetykseen, mistä hänet olisi tullut lain mukaan tuomita kuolemaan. Mutta koska pojan isä on Rakkaus ja Armo, hänellä oli valta perua lain vaatima rangaistus. Vasta silloin poika oppi tuntemaan isänsä. Vanhempi veli ei koskaan hyväksynyt tapaa, jolla isä kohteli Tuhlaajapoikaansa. Sen vuoksi isä jäi hänelle yhtä tuntemattomaksi kuin Jumala suurimmalle osalle ihmiskuntaa. 

Lukijalle paljastetaan, mikä pojan identiteetin paljastava iljetys on. Vielä järisyttävämpi on kirjoittajan vastaus kysymykseen, kuka on Tuhlaajapoika. 

“Olli Arolaa ajaa häkellyttävä uudelleen ajattelun ja uusin ilmaisuin sanomisen tarve. Pitkän pappisuransa aikana hän on saanut kokea perinteisen kielen onttouden ja rutiini-ilmausten tyhjentymisen. Tältä pohjalta hän laatinut rohkean ja itsenäisen puheenvuoron,  romuttaa kaikkea  vanhakantaista  ja etsiytyy tuoreisiin ja ihmisläheisiin, ihmisarvoa ja lähimmäisyyttä kunnioittaviin päätelmiin. Arolan Paavali-käsittelyt ovat syvällisiä. Kaiken kaikkiaan Arolan tulkinnat ovat voimakas kannanotto naisen puolesta yhteiskunnan vielä jäljellä olevia miehisiä valtarakenteita vastaan. Hän haluaa vapauttaa aikamme ihmisen pelosta ja auttaa meidät elämään todeksi evankeliumin räjähdysvoiman.” Aarne Toivanen, dos. emer.