Karhunpalvelusten talo

Karhunpalvelusten talo koostuu aidoista välähdyksistä ja tilanteista vanhusten palvelutalossa Etelä-Suomessa. Ne sisältävät arkirutiineja vaipan vaihdosta syvälliseen pohdintaan elämästä, ihmisarvosta, vanhuudesta ja kuolemasta. Kaiken läpi tunkee yksinäisyys ja avuttomuus yhteiskunnan rattaissa. Kuoleman pelko ei poistu käskemällä. Mennessään palvelutaloon ihminen luovuttaa avaimet pois itseensä, antaa tahtonsa ja elämänsä systeemin käsiin. Sen jälkeen häntä ei oteta vakavasti kansalaisena kuin vaaleissa. Ääni kelpaa aina. Kaikki puolueet ennen vaaleja, kuten juuri tänä vuonna, ovat vanhusten asialla.
Kirjan päähenkilö on 86-vuotias sotaveteraani, joka suoraselkäisenä, keppi selän takana, kävelee itse vanhainkodin ovesta sisään. Hän on evakko Karjalan Heinjoelta, mikä antaa sopivasti mausteita kirjaan. Päähenkilössä on annos Rokan Anttia ja toinen Havukka-ahon ajattelijaa. Papan huumori tuottaa terävää piikkiä palvelutaloja kohtaan. Kysymyshän ei olekaan rahasta vaan hengettömyydestä ja välinpitämättömyydestä, ehkä henkilökunnan koulutuksen puutteesta. Systeemi sänkykeskeisine käytänteineen ja ylimedikalisaatioineen ”kusee”.
Kun vanhus tajuaa, ettei palvelutalosta ole ulospääsyä kuin hautausmaalle, hän tekee rohkean intiaanin tapaan oman ratkaisunsa: hän tekee nälkälakon ja kuolee siihen kolmen viikon kuluessa.

Kirja on kriittinen kannanotto vanhusten hoitoon. Sen avulla herätetään epäilys, että suuri osa vanhusten kuolemista palvelutaloissa ja vanhainkodeissa onkin todellisuudessa itsemurhia, vaikka lääkärintodistuksissa lukeekin jotain epämääräistä elintoimintojen luonnollisesta hiipumisesta.


Anni-Helena Ranta on lukion opettaja, kotoisin Vihdistä. Karhunpalvelusten talo on hänen viides kirjansa. Karjalaisia perinteitä tallentava kirja Näi myö enne elettii (Karjalaisen kulttuurin edistämissäätiö) ilmestyi 1999, Elämän noutopöytä 2005 (Pilot) ja Skorpioni kaulalla 2006 (Pilot).
Vuodesta 2005 lähtien Anni-Helena Ranta on toiminut vapaana kirjailijana ja kuvataiteilijana. Hän on opettanut kirjailijaseminaareissa (esim. Uudenmaan kirj. 2006 Elohovi) ja osallistunut kirjoituskouluihin (esim. Skripta 2006, Anttolanhovi). Ranta tekee kirjojensa kannet itse ja kansia myös muille kirjailijoille. Taidenäyttelyjä hän on pitänyt kolme, viimeisin Artwayn näyttely, Tuusantupa 2006. Hän on toiminut pitkään ammattiyhdistysliikkeessä ja ammattilehtien toimittajana sekä kulttuurikolumnistina useassa paikallislehdessä. Matkat Aasiaan, arabimaihin ja Afrikkaan ovat jättäneet jälkensä moneen käsiteltyyn aiheeseen.