Kirottua työtä

Malinen on kiivasluontoinen ja melko ison talon maalaisisäntä, joka pitää tiukkaa kuria rengeilleen, ja tottakai perheelleen. Hän myös katsoo tarkkaan naimaikään tulleen tyttärensä Anna Liisan perään. Elämä on kaikin puolin rankkaa, eikä ympäristön painetta voi ikuisesti kestää. Tyttären luona käy miesehdokkaita niljakkaine puhemiehineen, mutta ujo Anna Liisa ei heistä näy välittävän, tosin ei isäkään suurimmasta osasta. Vihdoin paikalle saapuu rikkaammasta perheestä oleva sulhasehdokas, ja ei aikaakaan kun jo keitellään kihlajaiskahveja.
Eletään aikaa jolloin isän sana on laki; mutta miten tätä lakia aletaan soveltaa kun isä saakin tietää, että tytär Anna Liisa on raskaana talon rengille Aapelille? Tästä traagisesta perheromaanista kehkeytyy erään aikakauden monihaarainen kuvaus. Sen keskeiseksi teemaksi nousee pahuus ja hyvyys - mikä on oikein, mikä on väärin? Ihmisen kasvattaminen saattaa joskus olla ”kirottua työtä”.


Kauppis-Heikki, oikealta nimeltään Heikki Kauppinen (1862–1920), kuvasi kirjallisissa töissään Pohjois-Savon maalaisihmisiä. Hän oli Juhani Ahon hyvä ystävä ja sieluntoveri.