Helander Harald

Honkakoti joen poukamassa lukeutuu aikakautemme jännittävimpiin luonnonsuojelusta julkaistuihin teoksiin. Tunnettu luonnonsuojelija ja rakennusinsinööri Harald Helander kirjoitti vielä 81-vuotiaana elämäntarinansa kirjaksi ja teos on nyt julkaistu Suomen itsenäisyyden 100-vuotisjuhlavuotena.

Harald Helander syntyi Helsingissä 1934. Hänen isänsä oli Merenkulkuhallituksen insinööri Tampereelta ja äitinsä kauppiaan tytär Saksasta. Jatkosodan aikana Harald joutui koulupoikana muuttamaan vanhempiensa ja veljensa kanssa Saksaan, missä Helanderin isä Ilmari johti suomalaisten puutalojen rakennusprojekteja, joiden tarkoituksena oli lieventää väestön ankaraa asuntopulaa jatkuvien pommitusten jäljiltä. Vasta viidentoista  vuoden jälkeen Harald pääsi ensimmäisen kerran palamaan kotimaahansa suorittamaan asevelvollisuuttaan. Saatuaan komennuksen Lappiin, hän pian rakastui Pohjois-Lapin ainutlaatuiseen luotoon, josta hänen isänsä oli hänelle kertonut.

Tästä innostuneena Helander suoritti 1960- ja 1970-luvulla useampia uskomattoman pitkiä eräretkiä silloin vielä suureksi oskaksi koskemattoman Lapin erämaan  halki, josta hänen päiväkirjansa ja omakätiset piirroksensa antavat vakuuttavan käsityksen.

Rakennusinsinööriksi valmistuttuaan hän lähti maailmalle, jossa nuorelle ja rohkealle miehelle riitti haasteita. Hän toimi vuosikymmeniä suurten rakennusprojektien johtavana insinöörinä Euroopassa, Afrikassa sekä Lähi- ja Kaukoidässä. Vaativat olot ja vieraat tavat muokkasivat miehestä kaiken kokeneen kosmopoliitin. Vaikeiden ja vaarallistenkin tilanteiden herraksi hän pääsi uskomattomalla joustavuudella ja sinnikkyydellä. Lomat omassa Pyrynmaassa Lapissa antoivat hänelle voimia kestämään koettelemukset.

Kun Suomen metsäteollisuus vaati 1980-luvulla Lapin metsävaroja käyttöönsä, se merkitsi viimeisten Lapin erämaametsien hakkuita suojametsäalueella ja Saamelaisten kotiseudulla. Tämä hälyttävä tieto muodostui käännekohdaksi Helanderin elämässä, jolloin hän lopetti menestyksellisen uransa rakennusinsinöörinä ja muutti vaimonsa kanssa Indonesiasta Lappiin aloittaakseen paikan päällä vuosikausia kestävän uuvuttavan taistelunsa Pohjois-Lapin luontoarvojen pelastamiseksi.

Monet vihdoin lopetetut hakkuut vielä jäljellä olevien vanhojen metsien rippeissä, Inarijärven erämaisuuden pelastaminen mittavilta rakennusprojekteilta ja mökitykseltä sekä torjuntavoitto Vuotos-altaan rakennushankkeesta, ovat luonnonsuojelun suursaavutuksia, joihin Harald Helander on merkittävästi peräänantamattomuudellaan vaikuttanut, ja josta jälkipolvi tulee häntä kiittämään.

Helanderin sanoma nuorille on: Uskaltakaa toimia luontoarvojen pelastamisen puolesta. Luonto ei kykene puolustamaan itseään lyhytkatseisten ja materialististen tahojen luontoa tuhoavia toimenpiteitä vastaan. Kerran menetettyjä luontoarvoja ei saada enää koskaan takaisin!

Harald Helanderin kuva: Jaakko Peltomaa