Lehto Manja

Manja R. Irmeli Lehto (s.1947) on syntyisin Nakkilasta. Ylioppilaaksi tulonsa (1966) jälkeen hän lähti kotoa maailmalle. Osoitteita on kertynyt kolmesta maasta yli kolmekymmentä. Kesäisin hän kuitenkin palaa kotimökkiinsä Suomeen nauttimaan siitä, että voi kuulla ja puhua suomea kaikkialla ympäristössään.

Manja valmistui kemian maisteriksi ruotsinkielisestä Åbo Akademista ja toimi vuoden laboranttien opettajana Rovaniemellä. Ennen miehensä työn takia Kiirunaan muuttamistaan Manja ehti myös olla Suomen ensimmäisiä laktoosittomien maitotuotteiden kehittäjiä Valtion Maitotalouslaitoksessa Jokioisissa.

Runojen ja tarinain kirjoittamista Manja on harrastanut lapsesta asti. Kiirunassa asuminen herätti kirjoittamisharrastuksen uudelleen. Hän oli mukana perustamassa sinne kirjoittajayhdistys Kalottikynäilijöitä ja toimi yhdistyksen puheenjohtajana monia vuosia. Kansankorkeakoulun suomalaisen linjan opettajana hänellä oli mahdollisuus myös järjestää useita kirjallisuus- ja kirjoittajakursseja Kiirunassa ja tehdä yhteistyötä myös suomalaisen kirjailijayhdistyksen Pohjoisten kirjailijain kanssa.

Manja Lehdolla on myös opettajan kaksikielinen koulutus Linköpingin yliopistosta.

Vuonna 1984 Manja muutti perhesyistä Borlängeen ja aloitti suomalaisugrilaisten kielten opiskelun Uppsalan yliopistossa. Vuonna 1996 hän väitteli - aiheenaan Inkerin suomalaismurteet -  filosofian tohtoriksi Uppsalassa, minne hän sittemmin oli muuttanut vuonna 1988.
 
Vuodet 1998-1999 Manja työskenteli suomen kielen apulaisprofessorina Tromssan yliopistossa. Siellä hän oli yhtenä aloitteentekijänä perustamassa kirjoittajayhdistys Turskaa.

Lundin yliopistossa Manja toimi suomen kielen yliopistonlehtorina vuosina 1999-2004.  Suomen kielen ja kirjallisuuden opettamisen lisäksi yliopistossa, hän ehti Lundin vuosinaan myös tekemään Suomea, sen historiaa ja kulttuuria tutuksi Skoonessa. Manja järjesti suomen kielen opiskelijain ja Lundin Suomi -seuran kanssa – jonka puheenjohtaja hän oli - mm useita ohjelmallisia itsenäisyyspäivän juhlia, hän hankki myös Kalevalan juhlavuoden näyttelyn Lundin yliopistokirjastoon ja järjesti Suomea koskevan luentosarjan yliopistolle. Hän piti myös itse monia Suomen historiaa, kieltä ja kulttuuria koskevia esitelmiä eri tilaisuuksissa. - Eniten hän kuitenkin taisteli eri ponnekkaasti Lundin yliopistossa uhatuksi asetetun suomen kielen puolesta. – On ymmärrettävää, että näinä vuosina hänellä ei ollut aikaa runojen kirjoittamiseen.

Vuodet 2004-2010 Manja Lehto toimi erään helsinkiläisen ruotsinkielisen lukion suomen kielen opettajana. - Helsinkiin Manja muutti ollakseen lähempänä Nakkilassa vanhainkodissa asuvaa äitiään.

Uppsalaan takaisin muuton jälkeen (2010) Manja on työskennellyt oman yrityksensä puitteissa. Hän on mm toiminut kaksi vuotta Sisu-radion Kielipuoli-ohjelman pakinoitsijana.